VIII. Henrik király ügyes politikával törekszik fenntartani az egyensúlyt az európai nagyhatalmak között. A magánélete legalább ennyire változatos. A Boleyn Anna iránt érzett szerelme mindennél előrébb való. Feleségül akarja venni a fiatal lányt, de ehhez először meg kell szabadulnia a feleségétől, Aragóniai Katalintól. Henrik azt szeretné, ha a pápa érvénytelenítené a házasságukat. Mivel Wolsey bíboros képtelennek látszik arra, hogy megfelelő módon támogassa törekvését, a befolyása egyre csökken, a személye mind terhesebbé válik a király számára.